Alejandro Valverde: “Es algo que no se puede explicar, mucho sufrimiento. Un tour muy duro para mí y para el equipo, se consiguió al fin la victoria trabajada por todo el equipo. Ha sido dedicada a todos ellos, a mi familia y Xavi también. Se había intentado muchas veces y no hemos tenido mucho tiempo en las fugas y bueno esta vez ha sido un no parar hasta meta”. Con lagrimas en los ojos de emoción y alegría el Murciano expresa no solo lo que fue para él esta victoria de etapa si no todo el Tour.
La etapa era dura y tomando en cuenta el desgaste que se hizo ayer, hoy era para rematar una final en alto con un puerto de primera categoría en Peyragudes. Fue en los primeros kilómetros que se hace una fuga en donde tenía que estar y así fue Thomas Voeckler, ya que está en juego el mantener su premio tan luchado y sufrido de ayer, el galo junto con otros 22 consiguen sacar tiempo al pelotón.
Voeckler no está solo y Kessiakoff dispuesto a recuperar ese maillot a lunares, intenta una ida para coronar el puerto de Mente, pero Thomas con gran astucia espera a los 200mts a la cima para contraatacar y llevarse los puntos de la misma, una baja empañada por la neblina y camino mojado, con visibilidad nula no crea más que un moderado y cuidadoso descenso, la cima del Col des Ares es de nuevo para el Galo del Europcar –que tiene en las piernas, no sé, pero en el corazón si. Garra-
El grupo de fuga queda ya reducido a 7 entre ellos Valverde con 80km por delante, sucede algo curioso; Nibali encontrándose en la fuga regresa al pelotón –tal pareciera que la etapa se quiera para la fuga y no para el grupo mayoritario-.
El Port de Balès es en donde se provocan ataques y contraataques del grupo fugado, Alejandro lucha para sacudírselo e irse en solitario, quien lo consigue ya al coronar el puerto y quedando 32km a meta con un puerto de primera categoría, solo con su alma –y su bici claro- es ahí donde se marcara la victoria del Murciano en un Tour en el que se esperaba un mayor protagonismo pero que las diferentes y múltiples circunstancias no se lo habían permitido, ni a él ni al equipo, cabe señalar.
Más abajo, la ya típica batalla entre Sky y Liquigas empieza a ser mella a los demás corredores, pero esta vez hay un ingrediente más en esta fórmula explosiva, el Lotto Belisol se pone a la cabeza y desgrana al grupo a solo 8 de los favoritos. Wiggins y Froome haciendo trabajo ya acostumbrado dejan atrás a Nibali y compañía y es Froome el que imprime más potencia en la dupla, queriendo y tendiendo para ir tras el murciano, quien ya había conseguido una ventaja de 1’ puesto que Froome permanece con Wiggins hasta el final de la etapa y tras 35km en solitario consigue por fin “Balaverde” la victoria tan anhelada por la escuadra española –Ahora sí, se consiguió-
1. GBR WIGGINS Bradley 101 SKY PROCYCLING 78h 28' 02''
2. GBR FROOME Christopher 105 SKY PROCYCLING 78h 30' 07'' + 02' 05''
3. ITA NIBALI Vincenzo 51 LIQUIGAS-CANNONDALE 78h 30' 43'' + 02' 41''
4. BEL VAN DEN BROECK Jurgen 111 LOTTO-BELISOL TEAM 78h 33' 55'' + 05' 53''
5. USA VAN GARDEREN Tejay 9 BMC RACING TEAM 78h 36' 32'' + 08' 30''
6. AUS EVANS Cadel 1 BMC RACING TEAM 78h 37' 59'' + 09' 57''
7. ESP ZUBELDIA Haimar 19 RADIOSHACK-NISSAN 78h 38' 13'' + 10' 11''
8. FRA ROLLAND Pierre 29 TEAM EUROPCAR 78h 38' 19'' + 10' 17''
9. SLO BRAJKOVIC Janez 181 ASTANA PRO TEAM 78h 39' 02'' + 11' 00''
10. FRA PINOT Thibaut 146 FDJ-BIGMAT 78h 39' 48'' + 11' 46''
Clasificacion General
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